福島県は山梨県に次ぐ桃の生産量を誇りますが、じゃあ購入量が多いのはどの地域か。

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統計局ホームページ/家計調査（二人以上の世帯）　品目別都道府県庁所在市及び政令指定都市ランキング（平成26年（2014年）～28年（2016年）平均）

桃年間購入数量TOP10

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虫が苦手な方は閲覧注意でお願いします。

この時期は剪定作業がメインなのですが、この作業は全ての樹に対して実施するのはもちろん、枝の一本一本まで確認します。

▲雪が積もっていると足跡残るのでどこまでやったか分かりやすいことに気づく

そんな作業をしていると、枝に刺さって干からびている虫を発見。「モズのはやにえ」というものです。

▲写真の下が頭部

Wikipedia（モズ）から引用

速贄と書く。モズは捕らえた獲物を木の枝等に突き刺したり、木の枝股に挟む行為を行う。秋に初めての獲物を生け贄として奉げたという言い伝えから「モズのはやにえ（早贄）」といわれた[9]。

なんの為にやってるかはイマイチ分からないそうです。これを教えてくれた人は、「冬の間の保存食」だと言ってましたが、ごくまれに見る程度だし、保存した場所を覚えていられる気がしないし、他の動物に食べられちゃうだろうな。

上記の写真だとちょっと分かりづらいので、うちの畑ではないのですが、以前見つけたものをアップします。

▲明らかにイナゴ！佃煮があるくらいだから干物として食べられただろうか。。

遠目からはわからないので、見つけたときは至近距離。大びっくりです！

おととい、桃の種子はアーモンドみたいだと記事を書いたのですが、

あの食べ物は実はモモ！

この作業（調査）は、果樹研究所で実施しています。じゃあ種割って何を調査してるの？ってことなんですが、「核割れ」の発生を調べるために実施しています。

核割れとは

核割れとは、呼んで字のごとく、種子を覆っている核が割れてしまうこと。これが発生すると変形果（変な形になること。一般にはまず出回らない）になったり、生理落果（成熟する前にかってに落ちる）したり、成熟がやたら早くなったりします。

影響

変形果や生理落果は、明らかに売り物にならないので分かりやすいのですが、成熟が早くなってしまうことはなかなかの困りごと。本来の味になる前に色が周ってしまうので、見た目は良くても食べたら不味い果実を収穫してしまうことになります。共選にかけられて光センサーではじかれるならまだいいのですが、直接販売する場合、気付かずに売ってしまったら、食べた方はがっかりですよね。。

原因

原因は分かっています。急激に果実が肥大すると核の育ちが追いつかずに割れてしまいます。急激に肥大する要因としては、１本の木の果実が少なく栄養が実に集中してしまうとか、樹勢が弱くて実に栄養が集中してしまうとか、急激な雨の影響だとか。

対策

原因となる事象を防ぐことが対策です。どうやって防ぐかっていうと、樹勢が弱すぎたり強すぎたりにならないよう剪定をし、摘果では実を落とし過ぎることなく、一気に水分を吸収することがないよう適切な潅水をする。

結局は丁寧な仕事が必要なのだなと。丁寧な仕事とは多く手をかければいいというものではなく、桃が育つ仕組みを知り、理解した上で適切なタイミングで適切な作業を適切な量実施することだと思います。

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特徴のある栽培方法が注目を集めがちだよなと感じることが多いですが、そこに行き着くには基本を抑えることが大事よね。守破離という言葉の意味が分かった気がします。

まずはこちらの写真を御覧ください。桃の種子です。何かに似てませんか？

分かりますか？アレに似てますよね？

そうそう、それです。

そうです。

アーモンド！！！

たまたま似てるというわけではないんです。アーモンドがバラ科モモ属だからなんです！！

どうやら小学生の夏休みは終わってしまったようですが、自由研究が提出できてないお子様がいる方、いかがでしょうか？大人の力を持ってすれば。。。